Эскиз декорации к опере А.П. Бородина «Князь Игорь»
Картон, темпера. 60х90 см.
Государственный центральный театральный музей имени А.А. Бахрушина

Один из самых проникновенных эпизодов постановки – «Плач Ярославны» – разворачивался на фоне декорации «Стены Путивля». Суровые могучие стены древнего Кремля воплощают крепость и нерушимость духа наших предков. Силуэт храма, решенный в напряженном соотношении света и тени, напоминает о вечной борьбе добра и зла. Тревожным набатом звучит колокол, возвещая плач и стоны русских женщин, проводивших на поле брани мужей, сыновей, братьев. Плачет Ярославна, как раненая птица, на стенах древнего Путивля, вознося свои мольбы к Отцу Небесному. Так русские женщины испокон веков брали на себя молитвенный подвиг, денно и нощно прося о заступничестве за землю русскую, за спасение жизней мужей своих. Драматизм сцены подчеркивает наряженный контраст в колорите эскиза. Эпический образ русского пейзажа придает сцене торжественно скорбное звучание.

Это финальная сцена оперы, и трагический плач княгини переходил в дуэт Ярославны и Игоря, возвещая о благополучном возвращении князя и его воссоединении с семьей и своим народом.