«На всю жизнь мне будут памятны часы работы над портретом Николая Павловича Анциферова. Бедная обстановка московской квартиры, книги на столе, гора листов бумаги, исписанных твердым почерком. Николай Павлович сухо прокомментировал, что лишился всего, когда его посадили в лагерь. И если мне не изменяет память, он оказался в числе первых, сосланных на Соловки. Я счастлив, что судьба свела меня с этим великим представителем русской патриотической петербургской интеллигенции», – вспоминал Илья Глазунов.
Н.П.Анциферова и И.С.Глазунова связывала любовь к творчеству великого русского писателя Ф.М.Достоевского. Долгие годы Анциферов занимался изучением наследия писателя и историей Петербурга, и написал проникновенные книги «Душа Петербурга», «Петербург Достоевского», «Быль и миф Петербурга».
Илья Глазунов познакомился с Н.П.Анциферовым в Москве, в литературном музее Ф.М.Достоевского. Осмотрев при встрече первые работы художника к произведениям писателя, обратившись к сотрудникам музея, Анциферов произнес: «Феноменально. Считаю это лучшим из того, что сделано в области иллюстраций к произведениям нашего любимого классика. Их место в музее. Сопереживание художника с писателем потрясает».
С той первой встречи зародилась искренняя дружба Ильи Глазунова и Николая Анциферова. Позднее Николай Павлович рекомендовал Илье Сергеевичу не искать натуру для образа Мечтателя из романа Ф.М.Достоевского «Белые ночи»: «Нарисуйте себя. У вас у самого лицо петербургского мечтателя».